为确定某些特性而从煤中采取的具有代表性的一部分煤就叫做煤样，所谓的商品煤样即从商品煤中采取的、代表商品煤平均性质的煤样。

商品煤样可用机械方法或人工方法从移动煤流和静止煤（包括火车、汽车、驳船和轮船载煤以及煤堆）中采取，最好是用机械方法从移动煤流中采取。

采取商品煤样的目的是确定商品煤质量，根据商品煤样的分析化验结果，了解准备外运的煤炭是否符合合同规定的质量标准，并以此作为供需双方结算的依据。根据从商品煤样中分出的月综合煤样，可以求一个月中所运出煤炭的平均质量，从而确定该商品煤炭总的质量水平。

商品煤样化验指标一般包括水分M、灰分Ad、挥发分V、发热量Q、全水分Mt和全硫S，粒度上

限在30mm以上的块煤和原煤还测定含矸率；除末煤以外的筛选后的等级煤还要测定限下率（含粉率）。